Mme Yingfeng LI
Soutiendra vendredi 4 septembre 2026 à 8 h 30
Salle des Actes n° 011 à l’Université de Montpellier Paul-Valéry, Site Saint-Charles 1
une thèse de DOCTORAT
Discipline : Études culturelles spécialité Chinois
Titre de la thèse : L’histoire intellectuelle d’une ville chinoise, l’exemple de la ville de Suzhou
Composition du jury :
- Mme Catherine BERTHET-CAHUZAC, Professeure, Université de Montpellier Paul-Valéry
- Mme Jiang DANDAN, Professeure, Université Jiaotong de Shangai (Chine)
- Mme Florence THÉROND, Professeure, Université de Montpellier Paul-Valéry
- M. Victor VUILLEUMIER, Professeur, INALCO
Résumé de la thèse :
L’histoire plurimillénaire de la Chine, couvrant l’ensemble de son territoire, comprend les particularités de chacune de ses régions aux caractéristiques distinctes. Une recherche sur l’histoire intellectuelle d’une ville chinoise permet à la fois de retracer le développement des idées et des cultures locales, et de mieux comprendre la diversité de la pensée et de la culture chinoises. Cette thèse prend pour objet d’étude la ville de Suzhou, l’une des plus anciennes villes attestées par les sources archéologiques, dont la fondation remonterait à 514 avant notre ère. La préservation de ce site historique se combine à l’adaptation réussie de la ville aux différentes évolutions économiques et sociales menant à la modernité, tout en préservant, au fil de son histoire, sa culture traditionnelle.
En se référant au développement de la définition de l’histoire intellectuelle, cette étude explore celle de Suzhou à partir de l’évolution de la classe des lettrés (shi), d’une part, et des représentations culturelles des masses, d’autre part, afin d’en élargir les sources. En étudiant notamment la culture de Wu dont les représentations sont variées, les influences réciproques entre l’évolution historique et sociale de la Chine et la ville de Suzhou se présentent dans une perspective d’études régionales.
Cette thèse se concentre sur le groupe de lettrés de Suzhou à différentes périodes de l’histoire de la Chine, ainsi que sur le développement du néo-confucianisme sous la dynastie des Song dans cette région, tout en accordant une attention particulière à l’évolution de l’école de la Préfecture de Suzhou et des académies (shuyuan). Par l’étude des représentations intellectuelles et culturelles des masses sous les dynasties Ming et Qing, elle vise à montrer l’évolution dynamique des idées de cette ville et leur influence historique, et à explorer l’identité culturelle de Suzhou.
Cette thèse soutient que, dans le processus par lequel la mentalité de Suzhou a évolué de la valorisation de l’art martial Wu à celle de l’art lettré Wen, la mobilité démographique constitue le facteur déterminant. Diverses migrations à grande échelle de populations du Nord ont favorisé la formation des caractéristiques intellectuelles de la ville que sont l’ouverture et l’inclusivité, lesquelles ont permis sa prospérité durable aux niveaux économique et culturel.
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The millennia-spanning history of China, encompassing the entirety of its territory, includes the particularities of each of its regions with their distinct characteristics. Research on the intellectual history of a Chinese city makes it possible both to trace the development of local ideas and cultures and to gain a better understanding of the diversity of Chinese thought and culture. This thesis takes the city of Suzhou as its object of study, one of the oldest cities attested by archaeological sources, whose foundation dates back to 514 BC. The preservation of this historical site is combined with the city’s successful adaptation to various economic and social transformations leading to modernity, all while continuously preserving its traditional culture throughout its history.
Drawing on the evolution of the definition of intellectual history, this study explores the intellectual history of Suzhou, on the one hand, the evolution of the literati class (shi), and on the other hand, the cultural representations of the masses, in order to broaden the range of historical sources. By examining in particular Wu culture, whose representations are varied, the reciprocal influences between historical and social evolution of China and the city of Suzhou are presented from the perspective of regional studies.
This thesis focuses on the group of literati in Suzhou across different periods of Chinese history, as well as on the development of Neo-Confucianism under the Song dynasty in this region, while paying particular attention to the evolution of the Suzhou Prefectural School and academies (shuyuan). Through the study of the intellectual and cultural representations of the masses during the Ming and Qing dynasties, it aims to demonstrate the dynamic evolution of this city’s ideas and their historical influence, and to explore the cultural identity of Suzhou.
This thesis argues that, in the process through which the Suzhou’s urban ethos evolved from the valorization of martial spirit (Wu) to that of literary culture (Wen), demographic mobility constituted a decisive factor. Large-scale southward migrations of northern populations contributed to shaping the city’s intellectual characteristics of openness and inclusiveness, which in turn enabled its enduring prosperity in both economic and cultural terms.
